崇武帝二十五年仲春五日,楚国丞相严魁病逝于楚都,薨年四十四岁。丞相病逝,原本就摇摇欲坠的大楚变得更加风雨飘摇,扑朔迷离。
大楚,即将上演一场激烈的内战。
烽火,已延续了几月有余,宸王所率领的开阳军从皖城出发,势如破竹地夺下了离江都最近的四个郡县,将六个城池彼此相连,首尾呼应,每个城池都派兵驻扎。这一路夺城,少有伤亡,皖城和江都属郡城,而其余新夺下四个城池,两个郡,两个县,守备军加起来也仅有六千左右,见到宸王率领的几万大军来袭。攻城不到一个时辰,郡守们大开城门,守备军纷纷弃械投降。
一年前,开阳军被朝廷征用了近九千的将士,所残余的将士不足三万,加上每个皇子在封地上的八千将士,宸王所率领的军队人数还不及叶家在南作战的一支军队数量。
不过,宸王的地理位置相当不错,江都沿河,运输物资极其方便,皖城则是楚国几个大城之一,城墙高筑,城外也是易守难攻的天险地形。而另外两个城池,则又对皖城、江都形成相连之势,楚麟攻下两城、两县后,立即派人发出皇榜,所有兵将不得扰民,若有违抗军令者,先斩后奏。开阳军在七星军内,战斗力虽称不强,称不上桀骜难训,但也因如此,开阳军行事都素有章法,军纪甚严。一月下来,倒也未发生将士烧杀掠夺,滥杀百姓之事,百姓们皆称开阳军乃仁义之军,有不少壮汉、少年纷纷投军,开阳军日益壮大。
楚麟一直谨遵着江臣彦的谆谆教导。
得民心者,得天下。
二月,是冬季最后一个月份,大地渐渐从天寒地冻,刺人肌骨的寒风中解脱出来,恢复了一些生机。一丝微弱的阳光透过云层,缓缓辉映了阴霾覆盖的广域,柔和的光芒蹒跚着从地面爬到了枯藤,一点又一点,又爬到了百姓的脸上。
从皖城到奉如县的大道上,许许多多的百姓,成群结队地冒着寒风,赤着脚,套着草鞋,踩在冰冷的地面上,步履蹒跚地走着,他们都是因战火燎原,而被毁了家园的难民。
开阳军攻克孟安郡后,就遭遇了朝廷所派的都骑军,而领军大将,则是平东节度使萧季。两军战火不熄,旗鼓相当,彼此都讨不到任何便宜,上位者待在后方,指点江山,苦得,则是奋勇杀敌的将士们,苦得则是陷入动荡的百姓。
若非天气转暖,这些未死在刀枪乱箭下的百姓们,也会饿死,冻死在路上。其实,这些百姓也不知道该往哪去,北边,南边都在打仗,他们不懂政治,也不懂军事,他们无法明白,为何好端端的楚国会突然爆发战争,当他们反应过来时,他们已没有了家园。
战火燎原,家破人亡。
他们已不管这个国家谁当政,谁掌
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