y这个基因刺激的话,原始性腺就会自然而然地向卵巢方向发育,卵巢再分泌雌激素,刺激胚胎开始发育女性性征。”简而言之,从目前的进化情况来看,没有sry基因,世界上就不存在男人。
万一y染色体上的sry基因也衰亡了,那男性会灭亡吗?李刚教授认为不必太过忧虑,“从进化的角度来看,或许在y染色体完全消失后,决定性别的sry基因可以转移到其他染色体上。”
动物界的雄性也经历过类似的“危机”——鼹形田鼠的y染色体目前已完全消失,决定性别的基因也消失了,但是它们仍有雌雄之别。原因就在于第二号染色体的基因cbx2挺身而出,发挥了决定雄性性别的作用。退一步说,随着目前基因编辑技术的突飞猛进,在不违背伦理的前提下,只要将男性的y染色体备份,修正缺失消亡的部分染色体并不难。
“第三性人”将出现?尊重自然选择减少人为干预
随着“男性危机”被提出的,还有“第三性人”的说法。有人认为,未来取代男性的将是另外一种第三性人,这种人不排除既具有男性官,也具有女性官。如今,这样的“双性人”并不少,在欧洲每5000名新生儿中就有一个。
李刚教授认为,双性人其实是基因突变的产物,无论是基因丢失还是突变,都是自然选择过程中的一些性状体现,很难界定它们有益或有害。“人类社会发展到现在,伦理道德认知已逐渐固化,比如说我们会认为五个手指头是正常的,六指就是残疾,大多数人会切除多余的手指;双性人也一样,大部分双性人都选择通过手术保留其中的某一性别。在这样的环境下,人类过多干预自然选择,一出现‘偏差’就会去‘纠正’。”
男性的y染色体衰亡也是一样的道理,丢失基因不一定就是坏事,甚至可能是基因优化。早期人类是有尾巴、耳毛的,后来人类大脑越来越发达,室外狩猎活动减少,尾巴开始变得碍事,也不需要长长的耳毛来保护耳道,决定这两个性状的基因“用进废退”,慢慢消亡,其中决定耳毛的基因就位于y染色体上。
也有人疑惑,现在男性的阳刚之气越来越不明显,这是否跟y染色体退化有关?李刚对记者解释道,两者之间没有必然关系,男性气质的变化更多是社会文化因素造成的。但需要注意的是,空气变差、水污染等,种种因素都会降低人体抵抗力,影响修复机制,使代谢紊乱,从而加速y染色体的退化。“在未来,假如男性真的‘不行’了,我们还可以通过人工繁育、人造子宫,甚至冷冻y染色体进行复制克隆等手段来解决人类的繁衍问题,但我相信,一切演化都是自然界做出的选择,人类最好不要太多干预。”李刚说。
3最新研究:没有y染色体也能孕育下一代
既然y染色体负责确保胚胎发育为男性,那没有了y染色体,男性是不是会失去性别特征,且不能生育呢?也不一定。
美国夏威夷大学的莫妮卡·沃德小组,通过实验将y染色体中负责发育和生殖的sry和eif2s3y基因一一敲掉,构建出世界上第一批没有y染色体的雄性小鼠,且它们的没有缺陷,可以产生生殖细胞。目前,这批奇特的小鼠已经繁殖到了第三代,爷孙身体都正常健康。
关于下一步的研究,莫妮卡·沃德表示,她很有兴趣试试能不能只用雌性产生后代。“这可能应用到物种保护工作中,如果我们有一天发现某个物种仅剩下一只雌性,从单一个体中同时建立雄性与雌性配子的技术也许将帮助它们免于灭绝。”莫妮卡·沃德说。想和更多志同道合的人一起聊《匿名来电》,微信关注“热度网文或者rdww444”与更多书友一起聊喜欢的书
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