足为外人道也。
何斌与柜上说了几句道别的话,便问他们有没有去台湾的海镖。
那柜上拿出一个大账簿,细细翻看着,然后捋着胡须说:“两个时辰后,东关码头有行商出海,只雇佣了三名镖师,想必船不太大……莫不如等明天,西关码头有行商雇佣了十名镖师出海,想必商船大些,行得安稳……不知何结意下如何?”
何斌抱拳谢道:“还是上午这只吧,在下实在心急……家中老妻患病,让人牵挂……”
那柜上喟然长叹:“你我年轻之时,一身利落,了无牵挂,行走江湖之间,快意恩仇……这人近中年万事休,牵挂却多了起来……”
何斌看时候还早,就和他泡茶聊天了。
何斌笑着说:“我也曾是如此以为……实然未必,人的机运有的来得早些,有的来得晚些……我曾听有人言:机会是留给有准备的人。语言粗鄙,但事理属实……”
柜上说:“说得也算对……不知何结对两日前南关潘家码头一事如何看待……”
何斌笑着说:“关我等何事?我在台湾之时,他们要粮我便给粮,要人我便给人,仅此而已……”
“听闻他们降了田租,连人头税也不要了?”
“确有其事。田租三成,其他……也只有教育税了……”
“噢?教育税想必很多了……要不他们吃什么?”
“哈哈,说来你未必信,他们竟领着农人一起种粮……教育税不过一人一张……一人不到一斤米。”
柜上喝了一口茶,说道:“我信,还听说他们与农人一起收割。这一段日子何结游玩得欢气,可有所得?”
“这人近中年,也就这段日子才是放松,好好玩耍一番才能不辜负一生啊。”
柜上笑了一下,从身上摸出一个物件,递于何斌,说:“传闻此物为台湾所出,味道百出,不知何结知否?”
何斌接过来细细看之。此物外面包着一张纸,黄棕色的,上面还有版印着三个大字,果汁糖。翻过来看,还有三个大字,莲雾味。他打开那纸,一块略带着红色的糖。
柜上说:“何结没见过?”
何斌苦笑着说:“出来游玩前……真没见过!”
柜上说:“他们是才出产的,听闻还有薄荷味,柑桔味的,镖头的女儿小环甚喜……”
“噢,你想做此生意?”
“开如此一家糖果行可否?”
“好主意!待我回到台湾定然促成此事……”
“那我们就二一添做五,如何?”
“好说,好说……”
看时辰不早了,何斌告辞柜上,一个人直奔东关码头。一路上,他把那块糖放放口中,一股蓬雾特有的酸甜顿时充满口中,仿佛还能沁入心头……小翠拿着一个小包,看着那两个高大的女人正在说笑着,那个好像很有地位的男子却面带着笑意,笑吟吟地等在她们的旁边。
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