说到中原和北漠之间的战事,这些草原上的牧民们有他们的理由,也有他们的看法。
只听那个名叫阿木尔的妇人已率先说道:“我们祖祖辈辈生活在这片草原之上,也就只能靠着天赐的水源和丰茂的野草养些牛羊马匹。除此之外,别说是盐铁丝布这些必需的生活物资,就连五谷杂粮、瓜果蔬菜都没法种植。要想得到这些东西,除了将草原上的精壮男子聚到一起,前去中原抢掠那些汉人,还能有什么办法?”
眼见不少牧民都点头称是,小雨忍不住问道:“可是据我所知,中原和北漠两国之间,每年都会有不少大笔交易,以此来交换各自富足物资。此外在边境各地,还有面向两国百姓开放的互市,既可以用金银购买,也能以物易物,用你们养的牛羊去换中原百姓手里的东西,为什么一起要冒着风险乃至拼上性命去抢掠呢?”
谁知对于小雨提出这一疑问,不少牧民都是连连摇头。
阿木尔第一个反驳道:“去和汉人做买卖?那怎么可能!我们草原上的牧民天性淳朴,哪有汉人奸商的那些花花肠子?反正在我听说过的里面,北漠的牧民去和汉人做买卖,就没有不吃亏、不上当的!”
为了证实自己的这个说法,她还举例补充道:“好多年前我的一个叔叔偏不信邪,就去过你说的边境互市和汉人做买卖。最后他带去的两百只羊一只不剩,却只是换回了两车发霉的茶叶,从此沦为部族里的一个笑话,气得他差点挖坑把自己活埋了。”
有了阿木尔的这个开头,在场的牧民们感同身受,已相继抱怨起来。
只听当中有个小男孩说道:“就是!前年我阿爹用一匹骏马和两副胡杨木弓去边境互市做买卖,换回来了两袋大米。谁知回家打开一看,袋子里只有上面薄薄的一层白米,下面全部都是谷壳,拿来喂羊羊都不吃!”
也有一名妇人抱怨道:“前些年好多部族都是去边境互市买盐,但买回来的盐都是掺过白砂子的盐,一斤盐里面至少有半斤是白砂子。后来大家都去私盐贩子手里买盐,虽然里面也掺了不少白砂子,但价格至少能便宜一些。”
还有一名年轻女子说道:“去年我遇到过一队汉人行商,用一件漂亮的绣服换走了我家里的五只羊,还说那件绣服是中原最好的苏绣,值一百多两银子,是我占了便宜。哪知道我才穿了两回,那件绣服就已经褪色了,到现在还丢在箱子里不敢穿。为此我还被阿爹用鞭子狠狠抽了一顿,说什么也不准我再和汉人做买卖。”
就在这时,已有九十多岁高龄的部族族长查干巴日老爷子听到众人的抱怨,也拄着拐杖凑了过来,笑呵呵地问道:“刚才是谁在背后说我坏话,笑话我家那女人比我小三十多岁来着?”
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