靡,五天后攻占了城父县,兵指谯县,中原为之震动。
孙刘联军攻克合肥,杀入谯郡的消息终于传到了荆州,此时已是四月下旬,汉军和曹军的对峙已经持续了一个多月,双方都没有动手,都在耐心等待。
曹操是为了拖延时间,尽快实施荀彧的方案,将占领樊城坐实,使双方的边界推到汉水一线,同时开始向汝南调兵,准备进攻安陆郡,从而兵伐蕲春。
而刘璟一方面在等待合肥的消息,另一方面又从巴蜀调兵万赶赴荆州,同时将两万军队从襄阳转向江夏,增加江夏的防御,双方各自调兵遣将,大有决一死战的架势。
但事实上,曹军已经有些支持不住了,这次曹操南下荆州只是一个临时决定,远不象赤壁大战时进行了一年多的事先战备,十万大军的补给开始告急,曹军的粮食需要从宛城运到樊城,尽管曹操又征用了千辆牛车,昼夜不停地运送粮食,但还是无法满足十万大军的巨大消耗。
张辽曾经在宛城造了不少船只,可以利用淯水运送粮食,但一次渡江行动便使近千艘小船全部丧失,没有了船只,也就无法大规模走水运。
在迫不得已之下,曹操开始动用羊皮筏来运送粮食,但就在两天前,一队汉军哨船沿比水北上,烧毁了数艘满载粮食的羊皮筏,上万石粮食被付之一炬,这次惨痛的损失令曹操愤怒之,下令将沿河护卫的名曹军将领斩。
但曹操也知道这并不是将士失职,实在是水军薄弱之痛,他不得不停止用羊皮筏运送粮食,然而让曹操更无法接受的消息却悄然而至。
陈群步履匆匆向曹操大帐走去,他刚才也听到了一些传闻,说合肥兵败,江东军已北上中原了,这个传闻使陈群心中有些不安,他急于想向丞相证实此事。
陈群走到了大帐前,又停住了脚步,上前低声问许褚道:“许将军,丞相现在如何”
许褚轻轻摇头,“丞相刚才大发雷霆,我还从来没见丞相这么愤怒,建议先生暂时回避一下,等丞相冷静下来再说。”
“可是合肥之事”陈群关切地问道。
许褚眼角余光向两边瞥了一眼,见左右无人,这才小声对陈群道:“合肥确实失守了,曹真逃去许昌,满宠也退兵到了汝南。”
陈群心中异常震惊,传闻真是属实,这怎么可能,孙权居然对合肥动手了,他心中有些茫然,一时想不到其中的原因,这时,大帐内传来曹操疲惫的声音,“是长吗请进来吧”
许褚吓得连忙退了两步,站直身体不敢吭声,陈群只得硬着头皮走进了大帐。
大帐内曹操坐在桌前,背对着帐门,后背微微有些佝偻,显得异常疲惫,陈群上前跪下,行一拜礼,“参见丞相”
“不用客气,请坐吧”
曹操慢慢转过身,苦笑一声道:“长是听到传闻才来见我吗”
“是,卑职有点不敢相信。”
“我也不相信,可这是事实,不仅合肥失守,连谯县也失守了。”
陈群一下愣住了,半晌才低声道:“是卑职看错了孙权,卑职有责任。”
曹操摇了摇头,“你并没有看错孙权,我也没有看错,只是我们低估了刘璟,低估了我们这个最大的敌手。”
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